Ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσοι διαθέτουν τις καλές εκδοχές ενός γονιδίου που συνδέεται με την εξυπνάδα μπορούν να ζήσουν μέχρι τα εκατό. Ωστόσο, αυτοί που έχουν προβληματικές μορφές του γονιδίου είναι απίθανο να φτάσουν στα ογδόντα πέντε. Το γονίδιο παράγει ένα ένζυμο ή βιολογικό καταλύτη που αποτοξινώνει τον εγκέφαλο αφαιρώντας το υπερβολικό οξύ και τα καταστροφικά μόρια που ονομάζονται ελεύθερες ρίζες. Επίσης, δρα σε βάρος ενός φυσικού βιοχημικού στοιχείου που υποβαθμίζει την εγκεφαλική δράση και προκαλεί υπνηλία. Το γονίδιο αυτό υπάρχει σε δύο κοινούς τύπους: την εκδοχή C και το γονίδιο Τ, που είναι 20% λιγότερο αποτελεσματικό.Προηγούμενες έρευνες έδειξαν ότι οι νεαροί άνθρωποι με δύο αντίγραφα του γονιδίου Τ έχουν χειρότερες πνευματικές επιδόσεις σε τεστ νοημοσύνης σε σχέση με εκείνους που έχουν τα γονίδια C. Οι Ιταλοί ερευνητές είναι ωστόσο οι πρώτοι που συνέδεσαν την ευφυΐα με το προσδόκιμο ζωής. Η ομάδα από το Πανεπιστήμιο της Καλαβρίας μελέτησαν τα γονίδια που είχαν πεντακόσιοι δεκατέσσερις εθελοντές ηλικίας από δεκαοκτώ έως εκατόν επτά ετών. Επιπλέον, πραγματοποίησαν ένα κοινό τεστ νοημοσύνης σε εκατόν δεκαπέντε από αυτούς ηλικίας εξήντα οκτώ έως ογδόντα πέντε ετών. Αποκαλύφθηκε λοιπόν ότι οι άνθρωποι με δύο γονίδια Τ ήταν απίθανο να ζήσουν περισσότερο από ογδόντα πέντε χρόνια, ενώ αυτοί με ένα τουλάχιστον γονίδιο C είχαν αυξημένες πιθανότητες να φτάσουν τα εκατό.