Ιδιαίτερη ανησυχία για τη χώρα μας προκαλεί το γεγονός ότι το λαθρεμπόριο τσιγάρων έχει λάβει εκρηκτικές διαστάσεις. Ενα στα πέντε τσιγάρα που καταναλώνονται πλέον στη χώρα μας, διακινείται παράνομα ελέω οικονομικής κρίσης και υπερφορολόγησης των προϊόντων καπνού.Με τους Ελληνες να έχουν καπνίσει φέτος
περισσότερα από 4,4 δισ. τσιγάρα, που μεταφράζεται σε αύξηση της τάξης του 340% σε σχέση με το 2009, όπου είχαν καταναλωθεί 1 δισ. παράνομα τσιγάρα, οι ετήσιες απώλειες εσόδων για το κράτος από Ειδικό Φόρο Κατανάλωσης και ΦΠΑ, ανέρχονται σε 650 εκατ. ευρώ.
Τον περασμένο μάλιστα Σεπτέμβριο, το ποσοστό του εν Ελλάδι παράνομου εμπορίου τσιγάρων άγγιξε το 20%, από 13,4% το 2012. Τα στοιχεία αυτά παρουσιάστηκαν σε ημερίδα με θέμα «Το παράνομο εμπόριο καπνού: Οι συνέπειες για τον κλάδο και την Οικονομία», που διοργάνωσε το Ιδρυμα Οικονομικών και Βιομηχανικών Ερευνών (ΙΟΒΕ).
Σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας το «Εθνος», η βασική πάντως διαπίστωση της μελέτης του ΙΟΒΕ για το παράνομο εμπόριο καπνού αναφορικά με την αξιολόγηση του υφιστάμενου πλαισίου φορολόγησης των καπνικών προϊόντων στην Ελλάδα είναι ότι η φορολογική επιβάρυνση στην Ελλάδα σε σύγκριση με την ΕΕ-28 είναι ιδιαίτερα υψηλή σε όλες τις κατηγορίες καπνικών προϊόντων.
Η σχέση μεταξύ ελάχιστου Ειδικού Φόρου Κατανάλωσης στον λεπτοκομμένο καπνό και στα τσιγάρα στην Ελλάδα είναι αντίστροφη, συγκριτικά με τα υπόλοιπα κράτη-μέλη της ΕΕ, καθώς ο καπνός φορολογείται στην Ελλάδα με υψηλότερο συντελεστή.
Χαρακτηριστικό είναι το στοιχείο ότι η τιμή πώλησης νόμιμου καπνού για στριφτά είναι 200 ευρώ το κιλό, ενώ η τιμή πώλησης παράνομου χύμα καπνού είναι μόλις 20 ευρώ το κιλό. Αξίζει να αναφερθεί ότι ένα container παράνομα τσιγάρα αντιστοιχεί σε 9,6 εκατ. τσιγάρα και 1,4 εκατ. διαφυγόντες φόρους, ενώ ένα φορτηγό παράνομος χύμα καπνός αντιστοιχεί σε 10 τόνους καπνό και 1,9 εκατ. διαφυγόντες φόρους.
Οπως αναφέρει το «Εθνος», σύμφωνα με τη μελέτη, η αύξηση της φορολογικής επιβάρυνσης έχει προκαλέσει ιδιαίτερα αρνητικές επιπτώσεις στην πορεία του κλάδου (8.000 σημεία λιανικής έβαλαν λουκέτο από το 2009), με σημαντικές προεκτάσεις στα έσοδα που εισπράττει το κράτος. Τα περιθώρια της αλυσίδας εφοδιασμού καπνικών προϊόντων περιορίστηκαν σημαντικά οδηγώντας σε μείωση του συνολικού κύκλου εργασιών του κλάδου κατά 58% (-27% σε όγκο) την περίοδο 2009-2012.