Ποινική δίωξη για το αδίκημα της εκβίασης σε βαθμό κακουργήματος ασκήθηκε σε βάρος του Παναγιώτη Ζαχαρίου, διευθυντή του πολιτικού γραφείου του πρωην υπουργού Αιγαίου, Αριστοτέλη Παυλίδη. Η δίωξη αφορά καταγγελίες του ιδιοκτήτη ναυτιλιακής εταιρείας, Φώτη Μανούση, περί καταβολής στον κ. Ζαχαρίου ποσού περίπου ενός εκατομμυρίου ευρώ, προκειμένου τα πλοία του να εκτελούν δρομολόγια στην άγονη γραμμή.
Η προκαταρκτική έρευνα διενεργήθηκε από τον εισαγγελέα Εφετών Ισίδωρο Ντογιάκο, ενώ είχε προηγηθεί επιστολή του πρώην υπουργού Αιγαίου στον εισαγγελέα του Αρείου Πάγου, Γιώργο Σανιδά.
Στην επιστολή του, ο πρώην υπουργός Αιγαίου, ο οποίος έχει καταθέσει αγωγή ύψους 1 εκατομμυρίου ευρώ σε βάρος του κ. Μανούση, κατήγγελε ότι ο ιδιοκτήτης της ναυτιλιακής εταιρείας τού ασκούσε αφόρητες πιέσεις και τον απειλούσε με αποκαλύψεις για ύποπτες συναλλαγές σχετικά με τα δρομολόγια της άγονης γραμμής.
Καταθέτοντας στον εισαγγελέα, τόσο ο κ. Παυλίδης όσο και ο κ. Ζαχαρίου διέψευσαν τις καταγγελίες του πλοιοκτήτη και τις απέδωσαν σε σκευωρία. Η υπόθεση έχει ανατεθεί σε τακτικό ανακριτή, ο οποίος βάσει παραγγελίας του εισαγγελέα Ισίδωρου Ντογιάκου, καλείται να διευρευνήσει μεταξύ άλλων, εάν υπάρχει εμπλοκή του κ. Παυλίδη.