ΕΚTIMATAI ότι περίπου το ένα τρίτο όλων των καρκίνων θα μπορούσε να προληφθεί αν άλλαζαν ή είχαν αποφευχθεί οι βασικοί παράγοντες κινδύνου όπως το κάπνισμα, το υπερβολικό βάρος, η χαμηλή κατανάλωση φρούτων και λαχανικών, η σωματική αδράνεια και η κατανάλωση αλκοόλ.
Αυτά αναφέρονται σε ανακοίνωση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, στην οποία προτείνει ευρωπαϊκή σύμπραξη για δράση κατά του καρκίνου, για την περίοδο 2009-2013 με σκοπό τη στήριξη των προσπαθειών των κρατών-μελών για την αντιμετώπιση του καρκίνου, με τη δημιουργία ενός πλαισίου για τον καθορισμό και την ανταλλαγή πληροφοριών, ικανοτήτων και εμπειρογνωμοσύνης, ώστε να μειωθούν οι περίπου 3,2 εκατομμύρια πολίτες της Ε.Ε., στους οποίους γίνεται διάγνωση της νόσου κάθε χρόνο.
Oπως επισημαίνει η Επιτροπή, επειδή ο καρκίνος είναι μία από τις μεγαλύτερες αιτίες κακής υγείας στην Ευρωπαϊκή Eνωση και συνδέεται με μεγάλο κόστος για την κοινωνία, πρέπει να γίνουν επενδύσεις στη μελλοντική υγεία της Ευρώπης με την ανάληψη μακροχρόνιας και βιώσιμης δράσης για την αντιμετώπιση του καρκίνου. Μόνο το 2005 εκτιμάται ότι χάθηκαν, εξαιτίας του καρκίνου στην ευρωπαϊκή περιφέρεια του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), πάνω από δεκαεπτά (17) εκατομμύρια έτη ζωής υπολογιζόμενα σε συνάρτηση με τις επιβαρύνσεις που επιφέρει η ασθένεια στην υγεία.